EDF 에너지는 영국에서 운영 중인 원자력 발전소의 수명을 연장하려는 계획을 설명했습니다.
프랑스 국영 기업은 올해 말까지 영국 공장 4곳의 수명을 연장할지 여부를 결정할 것이라고 밝혔습니다.
또한 사이즈웰 B 공장을 예정보다 20년 더 오래 가동할 가능성도 검토하고 있다.
이 계획은 안전 감시단체의 승인을 받아야 하며 승인될 경우 약 13억 파운드의 투자가 이루어질 것입니다.
이 회사는 화요일 영국 원자력 발전소에 대한 투자 계획을 공개하고 성명을 통해 에너지 안보를 강화하고 탄소 배출을 줄이기를 희망한다고 밝혔습니다.
공식 데이터에 따르면 2022년에 원자력은 영국 전체 전력 공급의 13.9%를 공급했지만, 그 수치는 1990년대 이후 감소세를 보이고 있습니다 .
화석 연료와 마찬가지로 핵 연료도 재생 불가능한 에너지 자원입니다.
그러나 원자력 발전소는 가동 중에 이산화탄소나 메탄과 같은 온실가스를 배출하지 않습니다. 하지만 새로운 발전소를 건설하는 데는 비용이 많이 들고 강철과 같은 필요한 재료를 제조하여 배출량이 적습니다.
정부는 과거 2050년까지 원자력이 영국 전력 수요의 최대 25%를 공급하기를 원한다고 밝힌 바 있다.
EDF 에너지는 현재 영국에서 전기를 생산하고 있는 5개의 원자력 발전소를 모두 관리하며, 운영 중단의 첫 번째 단계인 연료를 제거하는 3개의 원자력 발전소도 관리합니다.
화요일에 EDF의 원자력 운영 사업부 전무이사인 Mark Hartley 박사는 회사가 Torness, Heysham 1, 2, Hartlepool 발전소의 첨단 가스 냉각식 원자로(AGR)가 "오랫동안 생산량을 유지하기를 원한다"고 말했습니다. 가능한 한".
회사는 이를 위해서는 규제 당국의 승인이 필요하며 엄격한 안전 검사를 받게 될 것이라고 말했습니다.
Heysham 1과 Hartlepool은 올해 3월 폐쇄될 예정이었지만 EDF는 작년 에 2026년 초까지 폐쇄될 것이라고 발표했습니다 .
Heysham 2와 Torness 발전소는 현재 2028년에 폐쇄될 예정입니다.
사이즈웰B
최신 업데이트에서 회사는 Suffolk에 있는 Sizewell B 공장의 종료 예정일인 2035년보다 20년 더 오래 가동될 가능성도 검토하고 있다고 밝혔습니다. Sizewell B는 다른 설계, 즉 가압경수형 원자로로 제작되었습니다. 영국에서 최초로 건설된 것입니다.
EDF는 2025년에 최종 투자 결정을 내리기를 희망하지만 "지속 가능한 상업 모델이 필요하다"고 덧붙였다.
전반적으로, 이 회사의 원자력 함대는 작년에 영국에서 37.3테라와트시의 전력을 생산했습니다. 이는 부분적으로 역 폐쇄로 인해 전년도에 비해 약 15% 감소한 수치입니다.
최소한 2026년까지 이 수준의 출력을 유지하기를 희망합니다. 그러나 영국에서 설계하고 1960년대와 1970년대에 건설된 구세대 원자력 발전소는 모두 폐쇄될 예정입니다.
영국 에너지 연구 센터 소장인 Rob Gross 교수는 "분명히 안전이 가장 중요하지만 몇 년 더 계속 작동시키는 것이 확실히 이점이 있습니다"라고 말했습니다.
"[영국은] 불을 켜는 데 충분한 재생 가능 에너지, 가스 및 상호 연결을 보유하고 있지만 이러한 원자로를 계속 가동하면 탄소 배출을 줄이는 데 도움이 됩니다."
지난 2년 동안 러시아의 우크라이나 침공으로 휘발유 가격이 급등하고 그에 따라 전기 요금도 가파르게 인상된 이후 영국의 에너지 안보도 집중 조사를 받았습니다.
Gross 교수는 "[원전 발전소의 수명 연장]은 수입 가스에 대한 의존도를 줄이는 데 도움이 되며, 공급과 수요 사이에 여유로운 마진을 유지하는 데 도움이 됩니다."라고 Gross 교수는 덧붙였습니다. 그러나 이러한 오래된 원자로는 "무한정 계속 작동할 수는 없습니다".
독립 에너지 분석가인 Peter Atherton은 EDF의 발표가 "전력 시스템에 있어서 매우 좋은 소식"이라고 말했습니다. 전력 시스템은 현재 풍력 및 태양광 발전과 같은 재생 가능 에너지를 향한 "대단한 전환"을 겪고 있습니다.
그는 또한 새로운 원자력 시설을 건설하는 데 막대한 비용이 들 수 있지만 이후의 운영 비용은 상대적으로 낮고 일단 가동되면 지속적으로 안전 점검을 받아야 한다고 지적했습니다.
원자력에 반대하는 목소리를 내는 일부 전문가 그룹인 국제원자력위험평가그룹(International Nuclear Risk Assessment Group)은 2021년 보고서에서 노후화된 원자력 발전소를 조사한 보고서 에서 확장이 필연적으로 방사성 물질의 환경 방출을 포함해 사고 위험을 증가시킨다고 밝혔습니다.
그러나 Atherton 씨는 "모든 스테이션은 매일 안전하게 운영되고 있다는 사실을 지속적으로 입증해야 합니다. 규제 기관은 물론 유지 관리 프로그램을 확인하는 전체 팀도 현장에 있을 것입니다."라고 말했습니다.
에너지 부문 분석가인 Helen MacInnes는 영국이 화석 연료에서 벗어나려고 노력하고 있으므로 "규제 수준이 높은" 원자력 부문에 대한 EDF의 투자를 긍정적으로 보아야 한다고 말했습니다.
정부가 2035년까지 '완전 청정' 전력 공급이라는 목표를 달성하기 위해 노력하는 가운데 그녀는 원자력이 중요한 역할을 할 것이라고 말했습니다.
다른 국가들도 에너지 믹스를 다양화하기 위해 원자력에 대한 투자를 검토해 왔습니다. 예를 들어 프랑스에서는 몇 가지 새로운 원자로를 계획하고 있습니다.
영국에서는 정부가 차세대 원자력 발전소를 건설하기로 약속했습니다.
단 하나의 Hinkley Point C만 현재 건설 중이며, 전염병으로 인해 심각한 지연과 비용 상승에 직면했습니다. 2027년 6월 이전에는 개장하지 않을 것으로 예상됩니다.