기후 변화 목표와 비용 압박으로 인해 영국 최대 제철소의 대대적인 점검이 이루어졌습니다.
Tata의 Port Talbot 공장은 또한 영국 최대의 지구 온난화 이산화탄소 배출원이기도 합니다.
용광로를 폐쇄하려는 회사의 계획은 웨일즈의 탄소 배출량을 5분의 1까지 줄일 수 있습니다.
그러나 비평가들은 수천 개의 일자리가 사라지면서 지역 사회가 불공평한 대가를 치르고 있다고 말합니다.
한 싱크탱크는 영국과 웨일스 정부가 보다 친환경적인 미래로의 '정의로운 전환'을 제공하는 데 실패했다는 사실을 보여줬다고 말했습니다.
용광로의 문제점은 무엇입니까?
용광로에서 처음부터 강철을 만들면 많은 배출이 발생합니다.
석탄 형태의 탄소는 실제 화학 공정의 핵심 구성 요소입니다.
철광석에서 산소를 제거하고 순수한 철을 강철로 만드는 데 필요합니다.
하지만 산소와 탄소가 결합하면 이산화탄소가 생성됩니다.
하루 24시간 운영을 위해 대량의 전력이 지속적으로 필요한 현장의 탄소 배출량도 증가합니다.
웨일즈와 영국은 2050년까지 대기에 더 많은 이산화탄소를 추가하는 것을 중단하기 위해 법적 구속력이 있는 순 제로 목표를 설정한 많은 국가 중 하나입니다.
전기로란 무엇입니까?
Port Talbot의 전기로로 전환하면 제철소가 다른 방향으로 나아갈 것입니다.
땅에서 캐낸 원자재를 이용해 새로운 강철을 만들기보다는 고철을 녹이는 작업이 주를 이룬다.
이름에서 알 수 있듯이 새로운 용광로는 전기를 소모하게 됩니다. 시간이 지남에 따라 풍력이나 태양광과 같은 친환경 자원에서 나오는 전기가 점점 더 많아질 것이라는 생각입니다.
스완지 대학교 철강 산업의 탈탄소화를 위한 지속 연구 센터의 Becky Waldram 박사는 “많은 재활용 강철이 함께 모여 세 개의 대형 흑연 전극이 그 안에 내려갑니다.”라고 설명했습니다.
"그 전극 사이에서 전기 아크가 발생하고 약 3,000도에 도달할 수 있으며, 그 후 스크랩을 녹여 다른 제품으로 바꿀 수 있습니다."
철강은 세계에서 가장 널리 재활용되는 재료입니다. 영국에서는 연간 1천만 톤의 스크랩이 생산되며, 그 중 대부분은 현재 해외 철강 공장으로 수출됩니다.
이는 현장의 배출량에 대해 무엇을 의미합니까?
Tata는 스위치로 인해 현장의 배출량을 연간 약 85%까지 줄일 수 있다고 말합니다.
이는 거의 200만 가구의 연간 배출량에 해당하는 감축량입니다.
고로 방식으로 생산되는 강철 1톤당 현재 약 2톤의 이산화탄소가 배출됩니다. 이는 전기로에서 150kg에서 200kg 사이로 줄어듭니다.
일부 석탄은 여전히 필요하지만 향후 탄소 포집 기술 및 녹색 수소 연료와 같은 옵션을 탐색하여 2045년까지 순 제로에 도달하는 것을 목표로 하고 있습니다.
그 동안 웨일즈의 전체 배출량에 미치는 영향은 15~20% 정도 감소하는 반면 영국의 배출량은 약 1.5% 감소할 수 있습니다.
그러나 공식적인 영국 배출 통계가 계산될 때 우리가 해외에서 수입하는 상품의 탄소 영향을 고려하지 않습니다.
그리고 철강 노조는 포트 탤벗(Port Talbot)에서 일어나고 있는 일로 인해 영국은 적어도 단기적으로는 친환경 생산 방식으로 신속하게 전환하지 않는 국가의 철강 구매에 의존하게 될 것이라고 말했습니다.
새로운 전기로가 건설되기까지는 4~5년이 걸릴 것입니다.
그런 다음 해당 철강을 선박으로 영국으로 운송하는 것과 관련된 이산화탄소 배출량도 얻었습니다.
환경운동가들은 뭐라고 말하는가?
Neath Port Talbot에 있는 Friends of the Earth의 코디네이터인 Kathy Oakwood는 지구를 위해 더 친환경적인 철강 제조를 보고 싶다고 말했습니다.
그러나 그녀는 변화 계획이 "11시까지" 남아 있다고 주장했는데, 이는 이제 지역 사회의 일자리를 보호하기 위해 "균형 조정"이 필요하다는 의미입니다.
그녀는 철강 노조와 마찬가지로 새로운 전기 용광로가 건설되는 동안 용광로를 계속 가동하는 것을 선호합니다.
"우리는 전환기에 있습니다"라고 그녀는 말합니다.
"인생은 결코 이상적이지 않습니다. 우리는 현장에 있는 가족들에게 최소한의 영향을 미치면서 가능한 한 관리하기 쉽게 생활해야 합니다."
웨일스 문제 연구소는 웨일스 정부와 영국 정부 모두 근로자 준비를 돕고 이 지역에 친환경 일자리가 있도록 보장하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다고 말했습니다.
정책 및 대외 업무 관리자인 조 로시터(Joe Rossiter)는 "넷 제로로의 전환은 녹색 미래에 대한 긍정적인 비전이라기보다는 비용과 부담, 일자리를 위험에 빠뜨리는 것으로 느껴지기 시작할 것"이라고 경고했습니다.
본 게딩(Vaughan Geting) 경제부 장관은 웨일스 정부가 "순 제로 경제로의 전환에 있어서 정의로운 전환을 매우 중요하게 여기고 강조한다"고 말했습니다.
그는 경제가 변할 것이라고 말했지만 이것이 잘 계획된다면 우리는 새로운 기회를 활용하고 강제 일자리 손실을 최소화할 수 있습니다.
웨일스 정부와 영국 정부는 피해를 입은 근로자들이 재교육을 받고 새로운 일자리를 찾을 수 있도록 돕기 위한 £100m 전환위원회 계획의 일부라고 밝혔습니다.
데이비드 TC 데이비스(David TC Davies) 웨일스 장관은 “만약 3000명이 일자리를 잃게 된다면 영국 정부는 그 사람들이나 지역사회에 등을 돌리거나 물러서지 않을 것”이라고 말했다.