기후 변화에 대한 나쁜 소식에 압도당하기 쉽습니다. 언론인으로서 매일 취재하는 데 익숙한 우리들에게도 때로는 가차없는 것처럼 보일 수 있습니다.
물론 우리가 걱정하는 것은 옳습니다. 올해는 125,000년 만에 가장 따뜻한 12개월이 될 것이라고 과학자들은
말합니다. 그 영향은 지구 곳곳에 영향을 미치기 때문입니다.
그러나 UN 기후 회담이 두바이 COP28에서 마무리됨에 따라 낙관할 만한 몇 가지 실질적인 이유도 있습니다.
그 중 일부는 다음과 같습니다.
1 - 비밀 태양 혁명
영국 전역의 거리와 사유지에서 조용한 태양 반란이 일어나고 있습니다.
올해 매달 약 17,000채의 주택이 영국 전역에 걸쳐 태양광 패널을 추가했습니다.
화창한 날이 잘 알려지지 않은 영국의 일부 지역에서도 주택 소유자들은 지붕에 실리콘을 붙이고 있습니다.
웨일즈 북부 엔젤시 섬의 주택 중 약 8%가 현재 태양열로 전력을 공급받고 있으며, 애버딘셔에서는 약 6%에 가깝습니다.
이러한 붐을 주도하는 것은 비용입니다. 태양광은 현재 가장 저렴한 전기 형태일 뿐만 아니라 역사상 가장 저렴한
전력이기도 합니다.
BloombergNEF의 태양광 전문가인 Jenny Chase에 따르면 사람들이 질서정연하게 패널을 설치하는 것뿐만 아니라
"발코니 태양열"도 점점 늘어나고 있습니다.
"문자 그대로 태양광 모듈을 발코니나 정원 어딘가에 설치하면 날씨가 맑을 때 집의 순간적인 수요를 감당할 수
있습니다."라고 그녀는 말했습니다.
"전력망에 들어가지도 않고, 저장하지도 않고, 등록할 필요도 없습니다. 단지 전력 사용량을 조금 줄여줄 뿐입니다."
세상은 그 뒤를 따르고 있습니다. 중국은 올해 지난 30년 동안 미국보다 더 많은 태양광 발전 시설을 설치했습니다.
이제 태양으로부터의 전력이 더 안전한 지구를 위한 열쇠가 될 것이라는 진정한 희망이 있습니다.
2 - 스스로 비용을 지불하는 EV
전기 자동차를 구입하기 위한 적절한 시기는 영국 전역에서 가장 인기 있는 저녁 식사 대화 중 하나일 것입니다.
판매는 전반적으로 호황을 누리고 있으며, 2023년 전 세계에서 판매되는 신차의 약 18%가 배터리로 구동됩니다.
그러나 전기 자동차의 주행 거리에 대한 높은 비용과 우려는 현재 실질적인 장애물입니다.
그러나 새로운 기술이 이러한 인식을 변화시키고 EV를 더욱 비용 효율적으로 만드는 과정에 있습니다.
이 아이디어는 Vehicle2Grid 또는 V2G 라고 하며 기본적으로 자동차에서 집으로 그리고 국가 전력망으로 전력을
보내고 받는 데 필요한 키트입니다.
에너지가 저렴할 때 자동차를 충전할 수 있다면, 에너지가 더 비쌀 때 전력망에 다시 팔아서 수익을 낼 수 있다는
생각입니다.
자동차는 전체 시간의 95%를 주차된 상태에서 보내므로 마치 사륜구동 시장 상인처럼 에너지를 사고 파는 역할에
완벽하게 적합합니다.
이는 풍력 및 태양광과 같은 재생 가능 에너지를 점점 더 많이 추가하는 과정에 있고 바람이 너무 불거나 날씨가 맑을 때
전력을 보낼 곳이 필요한 국가 전력망에 매우 중요합니다.
그리고 자신의 태양광 패널에서 얻은 에너지로 자동차를 충전한다고 상상해 보십시오. 이 무료 에너지를 적절한 마진을
위해 전력망에 판매할 수 있다는 것이 시험 결과 나타났습니다 .
3 - 큰 배터리에 베팅
영국 전역에서 대규모 배터리 농장이 놀라운 속도로 생겨나고 있습니다. 제가 버킹엄셔에서 방문한 이곳은 단
10개월 만에 완공되었습니다 .
30만 가구에 최대 2시간 동안 전력을 공급할 수 있으며 유럽 최대 규모 중 하나입니다.
이 정도 규모의 저장 장치 가격은 계속 하락하고 있으며, 전문가들은 2010년 말까지 영국 전역의 1,800만 가구에 전력을
공급할 수 있는 배터리가 충분할 것으로 추정합니다. 정말 놀라운 성장률이다.
전문가들에 따르면 배터리는 전기 생산에서 순 제로를 달성할 수 있게 해주는 체인의 핵심 링크입니다.
넷 제로 란 무엇입니까?
하모니 에너지(Harmony Energy)의 CEO인 피터 카바나(Peter Kavanagh)는 “저장소가 없다면 일정량의 재생 가능
에너지만 가질 수 있습니다.”라고 말했습니다. 그의 회사는 영국과 유럽 전역에 대규모 배터리를 설치하고 있습니다.
"혼합에 저장 장치를 추가하면 재생 에너지의 대부분을 차지하는 것이 훨씬 쉬워집니다. 따라서 우리는 순 제로에
도달하기 위해 훨씬 더 나아갈 수 있으며 기술적으로 100% 재생 에너지 그리드를 가능하게 합니다."
4 - 판사가 온다
법원의 명확성은 기후 변화에 대해 긍정적인 또 다른 이유입니다.
앞으로 12개월 동안 다수의 주요 기후 관련 사건이 판사 앞에 놓이게 됩니다.
그들이 어떤 식으로 통치하든, 법은 무엇이 합법인지, 온도 상승에 책임이 있는 사람은 누구인지 정확하게 명시할
것입니다.
역사상 가장 큰 기후 소송 중 하나가 미국에서 일어나고 있는데, 오레곤주의 멀트노마 카운티는 2021년에 엄청난
폭염을 일으킨 것에 대해 다양한 석유 및 가스 생산업체를 상대로 520억 달러의 손해 배상 청구를 제기하고 있습니다.
만약 이 소송에서 승소하게 된다면, 과거 대형 담배 회사들이 겪었던 법정 투쟁과 유사하게, 화석 연료 생산자들을
상대로 수십 건의 추가 소송이 발생할 가능성이 있어 법적, 재정적 영향이 엄청날 것입니다.
이 사건의 변호사 중 한 명은 텍사스에서 거액의 오피오이드 민사 소송에서 승리한 것으로 잘 알려진 Jeffrey Simon입니다.
그는 법원이 화석 연료 생산자들의 주머니에 타격을 가함으로써 기후 조치를 위한 가장 강력한 수단으로 떠오르고
있다고 말했습니다.
"피고인에게 배출량을 줄이도록 하는 것은 미국 민사 사법 시스템의 범위 내에 있는 것이 아니라 그들이 초래한 피해와
그들이 저지른 허위 진술에 대해 책임을 묻는 것입니다. 이로 인해 이러한 문제에 대한 적응이 느려졌습니다. 확실히
그들의 힘 안에 있다"고 말했습니다.
5 - "희망과 역사가 운율을 이룰 때…"
기후에 대해 쾌활하게 생각하는 다섯 번째 이유는 역사입니다.
역사적 관점에서 이 도전을 살펴보면 믿을 수 없을 정도로 짧은 기간에 얼마나 많은 진전이 이루어졌는지를
실제로 알 수 있습니다.
불과 8년 전, 파리 기후 협약이 체결되었을 때, 이 놀라운 문서에는 지구 온난화 가스의 가장 큰 원인인 석탄, 석유,
가스에 대한 언급이 전혀 포함되어 있지 않았습니다.
이제 전 세계의 협상가들이 COP28을 위해 두바이에 모이면서 양측이 마침내 금세기에 어떤 형태로든 이러한 연료
사용을 중단하는 데 동의할 것이라는 진정한 희망이 있습니다.
이는 기후 변화의 근본 원인을 역사에 남기고 세계에 우리의 가장 큰 집단적 위협을 물리칠 수 있는 전투 기회를 제공할 것입니다.